Copavic startede sin første glasproduktion i 1978. Kooperativet blev dannet af 17 arbejdere fra den første glasfabrik i Cantel kommunen i Guatemala.
Denne startede i 1969, men blev nødt til at lukke efter kun to år, da arbejderne ikke fik udbetalt deres løn. En ny fabrik blev startet i Quetzaltenango, og arbejderne fra den gamle fabrik blev ansat, fordi de havde viden og erfaring inden for glaspusterteknikken.

Denne fabrik blev imidlertid heller ikke nogen succes. Den nye chef stillede urimelige krav til arbejderne, blandt andet skulle de arbejde meget over den reglementerede tid for en ubetydelig løn, og de fik ikke lov at gå på toilettet.
Efter alle disse problemer besluttede arbejderne at organisere sig og starte et firma, ejet af dem selv. Igennem 2 år betalte de hver 2 dollars af deres usle løn og sparede på den måde op til selv at købe et stykke jord til deres fabrik.

I løbet af 1976/77 fik de ordnet de nødvendige papirer og præsenterede projektet og arbejdsplanerne for »Corfina«, der er en finansinstitution. Her fik de et lån til køb af de nødvendige materialer.

Så købte de et stykke jord tæt på den asfalterede vej mod havet og gik i gang. Selve arbejdet med bygningen af glaspusteriet blev udført af arbejderne selv, og et års tid efter var de klar med den første produktion.

Efter mange økonomiske vanskeligheder og en svær start, kunne de i 1991 erklære sig gældfri, og de havde overskud til at arbejde mere intensivt med eksport. Siden dengang er det heldigvis kun gået en vej: fremad.

I produktionen bruges genbrugsglas, blandt andet gamle øl og Cola-flasker. Da Copavic startede, var der 15 medlemmer. I dag er tallet steget til over 50, og de eksporterer deres kunsthåndværk af glas til andre lande i Mellemamerika, til USA, Tyskland, Spanien, Italien, Belgien, Schweiz, Østrig, England og Danmark.

Administratorer, sandblæsere, pudser, ekspedienter og lærlinge får mindstelønnen og er alle timelønnet. Mindstelønnen er på 30 quetales om dagen, (svarende til omkring 32 danske kroner). De uddannede glaspustere er akkordlønnede, de får 250 quetales om måneden plus 35 centarvos (ører) for hvert glas de laver.

Alle arbejdere har fri om søndagen og har en ½ arbejdsdag om lørdagen. Alle medarbejdere er i fagforening, og de er forsikrede. De modtager desuden løn under sygdom i op til 3 måneder. Hvis manden dør, sørger Copavic for den efterladte kone indtil hendes død, eller indtil hun indgår nyt ægteskab.

Læs hvordan man laver mundblæst glas her.