Craft Link er en non-profit organisation, der siden 1996 har arbejdet med produktion og salg af kunsthåndværk i det nordlige Vietnam. Fair Trading har mødtes med Craft Link flere gange på Ambiente messen i Frankfurt, hvor de udstiller deres store sortiment. I februar 2010 afgav Fair Trading den første ordre, som i første omgang består af Craft Links fantastiske tørklæder vævet af silke og bomuld samt smykker med perlemor og tasker lavet af hamp. Fair Trading planlægger at udbygge samarbejdet i fremtiden.

Kraftcenteret Craft Link

Tekst og foto: Pernille Poulsen, som besøgte Craft Link i oktober 2003.

Craft Link blev stiftet i 1995 af Steven Salmon og hans kone Suwadee, der også har skabt organisationen Thaicraft i Thailand. Craft Link er, ligesom Thaicraft, medlem af WFTO og har været det siden 1996.

Craft Links to strukturer
Craflink har to strukturer, Craft Link business (CLB) og Craft Link development (CL D). Årsagen til denne opdeling er, at det i Vietnam ikke er muligt for en NGO også at markedsføre produkter. Det er derfor nødvendigt, at markedsføringen af produkterne foregår i en struktur, der er juridisk anderledes end den, der beskæftiger sig med udviklingsaktiviteter. Overskuddet, som CLB indtjener, benyttes til finansiering af udviklingsaktiviteterne i CLD.

CLD, Craft Links udviklingssektor arbejder med kunsthåndværkere for at forbedre deres levestandard. Dette gør de primært ved at producere kunsthåndværk. Craft Link har et såkaldt udviklingsteam, som tager rundt til producenterne og blandt andet underviser i simpel regnskabsførelse, prisfastsættelse, design og produktudvikling og markedsføring.

CLB, Craft Links forretnings afdeling har til opgave at:
-Finde nye markeder for kunsthåndværk
-At informere offentligheden og kunder om producenterne og produkterne.
-At støtte CLDÆs udviklingsaktiviteter finansielt.

Craft Link samarbejder med mere end 40 producent grupper, hvoraf omkring 70 % tilhører de etniske minoriteter, blandt andet Hmong, Thai, Taoi, Cham, Muong, Nung og Dao. Op mod 2/3 af deres producenter er kvinder. På organisationens kontor i Hanoi er der til dagligt ca. 14 personer fordelt på de to organisationer CLD og CLB.

Craft Link eksporterer både til Fair Trade organisationer og traditionelle importorganisationer. Deres væsentligste markeder er USA og Japan. En bedre kommunikation er væsentlig, så vi selv kan reagere på forventninger og specifikke forhold på hvert marked, som vi sigter efter, uanset om det handler om design, kvalitet af produkterne eller priserne. Uden feedback kan vi ikke tage de korrekte handlinger, som muliggør at vi kan fortsætte.

Lønnen og hvad den betyder.

Mange af Craft Links producenter har andre indtægter, primært fra jord eller husdyrbrug ved siden af. Hvad producenterne tjener afhænger af hvor meget tid de kan/vil bruge på kunsthåndværket. Nogle tjener kun 10 US$ om måneden, mens andre tjener op mod 90 US $ om måneden. For mange kvinder, har den ekstra indtjening, stor betydning, og deres rolle og indflydelse i familien er vokset i takt med selvtilliden.
Blandt Hmong folket i Ta Phin provinsen plejede det at være sådan, at mens mændene slappede af hjemme med at drikke vin og ryge opium, måtte kvinderne arbejde hårdt i markerne og stadig komme hjem og lave mad til mand og børn bagefter! I dag er arbejdet mere jævnbyrdigt fordelt. Kvinderne bliver hjemme og passer børn og laver kunsthåndværk. Mens mændene må klare markarbejdet.

Masseproduktion af traditionelt kunsthåndværk er et problem.

Craft Link prøver at beskytte ophavsretten til kunsthåndværk og traditionelle motiver. Mange producenter, især blandt de etniske minoriteter, bliver udnyttet. Det er ikke sjældent at de traditionelle motiver kopieres og sættes i masseproduktion. De etniske minoriteter, som ofte bor langt ude på landet eller i de uvejsomme bjerge, kan ikke forsvare sig mod dette. Mange er slet ikke bevidste om værdien af deres arbejde og sælger deres varer til den pris, det koster dem at købe råvarerne. Det er som om deres fantastiske broderier, og den nødvendige tid det tager at lave dem, ikke har nogen værdi. Craft Link bruger meget tid på, at bevidstgøre folk omkring denne problemstilling. Men ting tager tid i Vietnam.
Craft Link samarbejder også med det etnografiske museum i Hanoi om at bevare og forny det traditionelle kunsthåndværk blandt de etniske minoriteter.